Sosyal fobi ile çekingenlik aynı şey değildir. Sosyal fobi sorunun en temel ve en rahatsız edici duygusu çekingenlik olsa da her çekingen kişinin sosyal fobiden mustarip olduğunu iddia etmek imkansızdır. . Zira her olumsuz duygu gibi çekingenlik de çok insani bir duygudur ve çoğu zaman olması da gerekir.
Fakat buradaki ayrımı şu şekilde yapabiliriz :
Şayet kişinin çekingenliği kişinin bütün sosyal hayatını etkiliyorsa, kişinin toplumsal durumlardan, toplumsal etkinliklerden kaçınmasına yol açıyorsa artık burada bir alarm vardır ve kişinin sosyal fobiyle ilgili kafasında bir soru işareti oluşması gerekir diyebiliriz.
